Franz Kafka (1883 - 1924) is een icoon van de twintigste eeuw en één van de beroemdste schrijvers die ooit geleefd heeft. Een auteur van mysterieuze en spookachtige verhalen, geschreven in een zeer heldere taal, die gaan over de eenzame mens, overgeleverd aan ongrijpbare machten. De situaties en scènes die Kafka beschrijft vormen een aaneenschakeling van absurde voorvallen en onwaarschijnlijke verwikkelingen, en hebben al sinds lang het begrip ‘kafkaesk’ gemunt. Met dat begrip zijn gevoelens als machteloosheid en vervreemding nauw verbonden.

Minstens zo opvallend als deze sfeer van zakelijke geheimzinnigheid is dat Kafka het nooit zocht in dik aangezette drama’s. Weliswaar ziet men zijn oeuvre als de uiting van een tragisch levensbesef, maar dat wil niet zeggen dat hij het daar zelf op aanstuurde. Zelfs waar hij wreedheden in beeld brengt, blijft zijn toon licht en ironisch, wat opvallend is gezien zijn levenslange worsteling met onmacht en faalangst. In dit hoorcollege behandelt Jaap Goedegebuure deze en andere aspecten aan de hand van bekende en minder bekende delen van Kafka’s werk.

Inhoud

C1. Inleiding over leven en werk van Franz Kafka
C2. Brief aan de vader
C3. Het Proces
C4. Gelijkenissen
C5. De Gedaanteverwisseling
C6. In de Strafkolonie
C7. Het Slot
C8. Dierverhalen
C9. Humor bij Kafka
C10. Kafka und kein Ende